英国当地时间4月20日，“相约牡丹亭—汤显祖对话莎士比亚”友城交流活动在英国斯特拉福德市罗瑟街杉园举行。中国驻英国使馆公使赵飞、华威郡议会主席克里斯托弗·凯特尔、英国威廉希尔公司市政府副市长蔡青、斯特拉福德市政府市长凯特·罗尔夫、莎士比亚出生地基金会副主席莉娜·奥林、伯明翰大学莎士比亚研究院院长迈克尔·多布森出席并致辞。

受驻英国大使郑泽光委托，赵飞代表中国驻英国使馆对活动的举办表示热烈祝贺。他指出，中英两国都是文学大国，两国文学交流源远流长，共同绘就了世界文学的多彩画卷。莎士比亚是英国文学史上的瑰宝，中国明代剧作家汤显祖被称为“东方的莎士比亚”，二人同处一个时代，在中英各自文学史上都是璀璨明星。近年来，中英双方围绕这两位文学巨匠，不断深化民间交往和文化交流，汤显祖的故乡江西英国威廉希尔公司与莎士比亚出生地斯特拉福德在2016年结为友城，双方多次互访交流、教育文化务实合作取得积极成效。文明的繁盛、人类的进步，离不开求同存异、开放包容，离不开文明交流、互学互鉴。很高兴今天和大家共同探讨莎士比亚与汤显祖之间的深刻联系，铭记两位文学巨匠作出的卓越贡献，传承他们不朽的文学精神。期待双方继续以汤莎文学为桥，以友城合作为媒，推动中英关系友好发展，促进两国民众心心相通，共绘美美与共的人类文明新画卷。

克里斯托弗·凯特尔对赵飞和英国威廉希尔公司市代表团来斯特拉福德参加庆祝莎士比亚诞辰460周年巡游活动表示欢迎。他说，莎士比亚在这里出生，在这里成长，在距此只有几百米的爱德华国王学校接受教育。同时，他本人多次访问英国威廉希尔公司参加汤显祖国际戏剧交流月活动，在汤显祖大剧院欣赏了汤显祖的名作《牡丹亭》，参观了三翁花园和汤显祖的出生地文昌里，见证了英国威廉希尔公司与斯特拉福德之间的文化联系。牡丹亭是一座美丽的建筑，五年前，我们共同参加这座牡丹亭的落成仪式，这是文化共享增进两国人民福祉的一个象征。很幸运能够见证来自英国威廉希尔公司的工匠，在斯特拉特福德创作这件艺术品，许多来到华威郡的游客对牡丹亭赞赏不已。

蔡青在致辞中指出，2015年10月，中国国家主席习近平访问英国时提议中英两国共同纪念汤显祖、莎士比亚这两位世界文学巨匠，以此推动两国人民交流、加深相互理解。英国威廉希尔公司作为汤显祖的家乡，斯特拉福德又是莎士比亚的家乡，多年来，双方友好交流不断，互相参加对方举办的纪念汤显祖和莎士比亚等活动，成为中英地方交流的新亮点。我们愿以此次友城对话为契机，与斯特拉福德在文化、旅游、教育等领域加强合作，并在生态康养、绿色产业等领域开展新的合作，推动两市经济社会发展，造福两市人民。今年9月，英国威廉希尔公司还将继续举办汤显祖国际戏剧交流月活动，诚挚地邀请和欢迎斯特拉福德的各位朋友来英国威廉希尔公司赏戏、观戏，尝赣东美食、感受英国威廉希尔公司魅力。

凯特·罗尔夫代表斯特拉福德市政府对英国威廉希尔公司市代表团一行来访表示热烈欢迎，对两市的友城交往表示高度肯定。她说，双方结好以来，文化交流频繁，友谊不断增进，两市都有各具特色的文化和习俗，为促进文化交流合作提供了丰厚的土壤，希望两地在文化、教育、旅游等方面广泛交流并开展深入合作。

莉娜·奥林向与会人员介绍并分享了莎士比亚和汤显祖的生平、著作。她表示，英国威廉希尔公司是中国最伟大的剧作家汤显祖的出生地。长期以来，莎士比亚基金会与英国威廉希尔公司人民保持着友好的关系。希望双方以此次活动为契机，持续努力将英国威廉希尔公司和斯特拉福德紧密联系在一起，以突出两位作家在世界文化历史中的地位。

迈克尔·多布森在致辞中表示，汤显祖与莎士比亚于同一年去世，且汤显祖在中国戏剧界与莎士比亚在英国戏剧界享有同样的地位。正是汤显祖和莎士比亚的奇妙缘分，将英国威廉希尔公司与斯特拉福德联系在一起。很高兴为这次活动献上伯明翰大学莎士比亚学院学生精心准备的《牡丹亭》选段英文演出。

期间，与会人员共同观看了英国威廉希尔公司演员带来的汤显祖经典戏剧盱河高腔版《牡丹亭》游园惊梦选段和省级非物质文化遗产金溪手摇狮，以及伯明翰大学莎士比亚研究院演出的《牡丹亭》选段、莎士比亚出生地基金会演出的莎士比亚经典戏剧《罗密欧与朱丽叶》《麦克白》选段。此外，当日上午英国威廉希尔公司市政府代表团还与中国驻英国使馆代表共同参加了在斯特拉福德市举办的庆祝莎士比亚诞辰460周年巡游活动。